Da je nekad nešto bolje
ne vidjeti, ili se makar praviti da nešto nisi vidio, najbolje nam je dokazao
admiral Horatio Nelson.
Naime, na današnji dan,
prije 211 godina, odigrala se jedna od najvažnijih pomorskih bitaka u ljudskoj
povijesti.
Kakve to ima veze jedno s
drugim?
Evo kako. Početkom 19.
stoljeća trupe francuskog vojskovođe, a kasnije i cara Napoleona Bonapartea, osvojile
su većinu europskog kontinenta. Međutim, ono što genijalnom vojnom strategu
Napoleonu nikako nije polazilo za rukom bilo je uspostavljanje dominacije nad
Sredozemnim morem. Prevlast na njemu držali su povijesni francuski rivali – Britanci.
Međusobnih pomorskih okršaja bilo je i ranije, ali nijedna strana nije
uspijevala neprijatelju zadati konačan udarac. Sve do 21. listopada 1805. i
Bitke kod Trafalgara, rta na jugu Španjolske.
Trideset i tri britanska
broda ušla su u boj s četrdeset i jednim brodom francuske flote, kojoj je na
raspolaganju bila i španjolska mornarica, budući da je Napoleon još ranije
zavladao tom zemljom. U velikim bitkama broj vojnika i naoružanje su važni, ali
nisu presudni. Presudan je onaj tko vojsku predvodi u boju. I kao što je
francuska vojska imala tu sreću da ih na kopnu predvodi jedan od najvećih
vojskovođa u povijesti kakav je bio Napoleon, Velika Britanija imala je sreću
da njenom mornaricom zapovijeda admiral Horatio Nelson, iskusan pomorski lisac
koji je dotad prošao brojne bitke. U jednoj od njih, protiv Španjolaca, izgubio
je oko.
Brod s kojeg je tog dana
zapovijedao zvao se, nimalo slučajno, Victory.
Netom prije bitke, signalnim zastavicama poslao je ostatku svoje flotu jasnu
poruku: England expects that every man
will do his duty. Odustao je od dotad uobičajene pomorske taktike,
„preokrenuo“ raspored britanskih brodova i tako potpuno izbezumio neprijatelja.
Nakon nekoliko sati borbe, protivnici su se dali u bijeg. No, kad su mu
dojavili da se Francuzi povlače, nije slavio. Samo je hladno uzeo u ruke
teleskop, prislonio ga na oko preko kojeg je nosio povez i rekao:
„Ali, ja ne vidim da su izvjesili
signal za povlačenje.“
Britanska flota tako nije
dopustila francuskoj mornarici da se povuče te joj je nanijela odlučujući
poraz. Francuzi i Španjolci izgubili su 22 broda. Britanci nijedan. Admiral
Nelson poginuo je za vrijeme bitke, ali njegova taktika i lukavost osigurale su
pobjedu njegovoj zemlji u bici koja je prelomila rat.
Trideset i devet godina
kasnije, 1844., u središtu Londona sagrađen je novi trg. U spomen na slavnu
pobjedu, nazvan je Trafalgar Square. A u središtu trga, dakako, dominira kip
admirala Nelsona. Koji svisoka budno prati i „ne vidi“ što s druge strane
Kanala rade Francuzi.
AUTOR: Marin Pelaić
